Jongen belandt in vogelverblijf dierentuin, vader vraagt om begrip

Een opmerkelijk incident in de Milwaukee County Zoo in de Amerikaanse staat Wisconsin heeft het internet behoorlijk verdeeld. Afgelopen maandag wist een 13-jarige jongen het dierenverblijf binnen te komen. Omstanders hebben het incident gefilmd en de filmpjes belandden al snel op sociale media. Op de video is te zien hoe een jongen met een stok door het verblijf loopt en vogels opjaagt. Het gaat om zuidelijke hoornraven, grote zwarte vogels die oorspronkelijk uit Afrika komen. Medewerkers van de dierentuin waarschuwen dat de vogels behoorlijk boos kunnen reageren. De harde reacties op sociale media stromen dan ook binnen.

Volgens de Milwaukee County Zoo was de jongen maar zo’n twee tot drie minuten in het verblijf, zo melden Amerikaanse media. Hij was samen met zijn oma en een begeleider naar de dierentuin gegaan. Op een gegeven moment rende hij bij zijn oma weg en wist hij over de afrastering te klimmen. Zijn oma ging ook het verblijf in om hem te helpen. Met hulp van andere bezoekers en beveiligers werd de jongen uiteindelijk naar buiten gedirigeerd. De jongen en de dieren raakten niet gewond. Maar er is wel een hoop kritiek op de jongen, want wat bezielde hem?

Nadat de beelden viraal gingen, mengde de vader van de jongen zich in het verhaal. Hij stelt dat zijn zoon een ernstige vorm van autisme heeft en ook niet praat. Verder zou de jongen last hebben van ADHD en epilepsie. De jongen is helemaal gek op dieren en heeft daarom een jaarabonnement op de dierentuin. De afgelopen dertien jaar bezocht hij de dierentuin tientallen keren zonder problemen. De vader vraagt om begrip aan de boze mensen die vinden dat zijn zoon heeft geprobeerd de dieren te mishandelen.

Hij stelt dat hij niet goed wil praten wat zijn zoon heeft gedaan, maar denkt dat de jongen door zijn beperkingen niet goed begreep wat hij deed. Hij zou impulsief hebben gehandeld. De familie bood excuses aan bij de dierentuin. Maar dat is voor het internet niet genoeg.

De familie vraagt om begrip, maar krijgt dat zeker niet. Sommige mensen wensen dat de jongen en zijn familie iets ergs overkomt. De dierentuin wil vooral voorkomen dat zoiets nog eens gebeurt. Bezoekers wordt gevraagd om de regels te respecteren. Wel onderzoekt de dierentuin de veiligheidsprocedures. Volgens de dierentuin voldoet het betreffende verblijf aan de huidige eisen.