Noorse YouTuber neemt kijkje in catacomben van Parijs

De Noorse YouTuber Magnus Midtbø heeft een kijkje genomen in de catacomben van Parijs. Onder de drukke straten van de Franse hoofdstad ligt namelijk een enorm netwerk van tunnels, dat we de catacomben noemen. Dit is een ondergronds doolhof van meer dan 300 kilometer lang dat bestaat uit donkere gangen die onder de hele stad doorlopen. Een klein deel is open voor het publiek, de rest is verboden terrein. Volgens mysterieuze verhalen zouden mensen er gemakkelijk verdwalen en verdwijnen, worden er geheime bijeenkomsten gehouden en zouden er veel menselijke botten en schedels liggen.

Magnus wilde de proef op de som nemen en gaat met een gids (die hij amper kent) de catacomben in. Maar dat gaat niet zonder tegenslag. De ingangen zijn geheim en het is verboden zomaar naar binnen te gaan. Een gids wilde hem meenemen, maar wel onder strikte voorwaarden. De exacte locatie van de ingang moest geheim blijven en de camera mocht niet alles filmen. Sommige mensen die in de tunnels wonen, worden erg boos als ze gefilmd worden.

De YouTuber ziet al snel met eigen ogen waarom er zoveel verhalen over de catacomben zijn. Alle ingangen lijken op elkaar en zonder gids is de kans groot dat je nooit meer boven komt. Zelfs met een kaart is het nog lastig de weg vinden, omdat je geen idee hebt waar je precies bent. Er is geen mobiel bereik en de hulpdiensten kunnen je ook moeilijk vinden.

In de tunnels komen wel vaker ‘cataphiles’ langs. Dat zijn mensen die de catacomben komen verkennen. Sommigen blijven zelfs dagen of weken in de catacomben, terwijl vrienden voedsel brengen. Het is er niet altijd even gezellig. Sommige bezoekers gebruiken drugs of worden boos als een buitenstaander hun terrein betreedt.

Tijdens de tocht blijkt dat het in de catacomben bezaaid ligt met menselijke resten van zo’n zes miljoen mensen. Vroeger, tijdens een grote epidemie zoals de pest, was er te weinig plek op de begraafplaatsen van Parijs. Daarom werden veel menselijke resten in de catacomben gelegd. Op veel plekken liggen de schedels en botten netjes opgestapeld, maar soms liggen ze ook los op de grond.

Het doel van de tocht was ook om het deel van de catacomben te zien, die experts ‘het kerkhof’ noemen. Dit gebied staat niet op kaarten en de kans dat je er binnenkomt, is klein. Om er te komen moesten Magnus en zijn gids door water lopen dat soms tot aan hun heupen kwam. Uiteindelijk daalden ze via een oude put vijftien meter naar beneden. Ze komen terecht in een ruimte vol met duizenden schedels en botten, omdat er bovengronds een kerkhof ligt. Magnus heeft wel even genoeg gezien, want het is de meest bizarre en griezelige plek die hij ooit heeft gezien. De twee moesten meerdere keren omwegen nemen en waren meerdere keren bijna verdwaald. Uiteindelijk vond de gids de ladder die ze weer naar boven bracht. Daarom is de waarschuwing: doe dit nooit zelf en al helemaal niet zonder gids.