Zo vist een jaguar zijn maaltijd uit het water

Als een jaguar honger heeft, kun je maar beter niet zijn prooi zijn. Op een impostante video is te zien hoe dit machtige dier zijn maaltijd voor vandaag zo uit het water vist. De video is opgenomen in het uitgestrekte en moerassige landschap van het Parque Nacional do Pantanal Matogrossense. Deze grote katachtige geldt als een van de meest indrukwekkende roofdieren van Zuid-Amerika en dat is zeker niet voor niets. Ze zijn namelijk behoorlijk flexibel en kunnen extreem goed jagen.

Jaguars sluipen door de dichte begroeiing, maar voelen zich net zo thuis in het water als op het land. Deze dieren zijn meesters in jagen, want ze jagen doelbewust op dieren in het water. Met name vissen, kaaimannen en zelfs anaconda’s zijn een lekker kostje voor het dier. Daarom is het ook zeker niet ondenkbaar dat een jaguar zijn prooi uit een rivier of moeras vist.

De jaguar staat bekend om zijn enorm sterke beet. In plaats van zijn prooi in de hals te grijpen, zoals een leeuw of tijger doet, bijt hij recht door het schedeldak heen. Hij heeft zeer scherpe tanden en dat betekent dat zijn prooi het nooit overleeft en vrijwel onmiddellijk dood is. Daardoor kan hij zelfs kleine schildpadden of grote kaaimannen doden. Iets wat veel andere grote katten niet kunnen.

Het lijkt wellicht een beetje vreemd dat een katachtige zijn prooi uit het water vist, maar dit heeft ook te maken met de omgeving. In de Pantanal is er overal water en gedurende een groot deel van het jaar staat het park onder water. Jaguars zijn inmiddels volledig aangepast aan deze natte omgeving. Ze zwemmen zonder problemen door rivieren en morrassen. Deze omgeving gebruiken ze nu als jachtterrein. De jaguar wacht geduldig langs de waterkant totdat hij een prooi ziet en weet die dan in een razend tempo te pakken te nemen. Andere keren zwemmen ze in de rivier en trekken ze een prooi uit het water. Het ziet er spectaculair uit, maar jaguars in de Pantanal doen dat vaker.

De Pantanal is een van de belangrijkste leefgebieden van jaguars op aarde. Er zijn er veel meer dan in andere delen van de wereld. Dankzij bescherming en onderzoek weten we steeds meer over jaguars. In regio’s zoals Porto Jofre zijn er naar verluidt honderden tot meer dan duizend jaguars actief.