De laatste tijd lijkt het wel alsof veel artiesten die de laatste jaren niet echt nieuwe muziek hebben uitgebracht, terug zijn met hit na hit. Tenminste, dat is wat er gebeurt als je YouTube gelooft. Want onder meer YouTube en andere streamingdiensten brengen nieuwe muziek uit met bijvoorbeeld 50 Cent, Drake of Rihanna. Toch hebben de artiesten er zelf geen noot voor gezongen, want er zijn verschillende accounts die bestaande liedjes veranderen naar iets anders, aan de hand van kunstmatige intelligentie. De stem van artiesten wordt gebruikt om zo nieuwe muziek te genereren met AI.

Het gaat vaak om nummers die door kunstmatige intelligentie worden gemaakt of aangepast. Je hoort de stem van een beroemd artiest en daardoor lijkt het alsof Rihanna een nieuw nummer zingt, terwijl ze dat nooit heeft opgenomen. Dat werkt aan de hand van machine leaning: de kunstmatige intelligentie wordt getraind op heel veel audiofragmenten van de artiest, zodat kunstmatige intelligentie de stem na kan doen.

Vaak zijn de mensen die naar de AI-muziek luisteren blij dat hun favoriete artiest weer nieuwe muziek heeft uitgebracht. Maar in de praktijk blijkt het te gaan om kunstmatige intelligentie. Onder meer op YouTube en TikTok is er ‘nieuwe muziek’ te horen, of gaan covervideo’s van artiesten die zogenaamd met elkaar zouden hebben samengewerkt viraal. Voor de mensen die de AI genereren is het een hobby, of zelfs een manier om geld te verdienen.

Je kunt je afvragen of dat allemaal zomaar mag en of er geen auteursrecht op een stem zit. Dat is nog een grijs gebied. In veel landen valt een stem wel onder het portretrecht of persoonlijkheidsrecht. Iemand anders zijn of haar stem zonder toestemming gebruiken voor een commercieel product als een liedje mag dan niet. Maar de wetgeving is in veel landen nog niet aangepast aan kunstmatige intelligentie. Toch kunnen we stellen dat als je een liedje van Rihanna gebruikt en deze remixt met AI, dat meestal illegaal is. Je schendt dan het persoonlijkheidsrecht en het auteursrecht op de originele muziek. Om die reden worden steeds meer AI-versies van bekende artiesten verwijderd. Sommige artiesten vinden het geen probleem dat mensen hun stem gebruiken om zelf liedjes mee te maken, zolang het maar niet commercieel gebeurt. Maar artisten als Drake, 50 Cent en Taylor Swift maken zich al jaren hard tegen AI en de mogelijke reputatieschade die erbij komt kijken.