Hoe ‘Turn The Lights Off’ van KATO uit 2010 ineens weer viraal ging

Sommige nummers verdwijnen netjes in de digitale krochten van Spotify, andere besluiten vijftien jaar later gewoon keihard terug te komen. Turn The Lights Off (Radio Edit) van KATO hoort duidelijk bij die laatste categorie. De track verscheen in 2010, was jarenlang vaste prik in clubs en feesttenten, en leek daarna vooral nog te bestaan in nostalgische afspeellijsten. Tot het internet zich ermee bemoeide en besloot dat dit nummer perfect past bij een nieuwe meme.

De meme zelf is eigenlijk kinderlijk simpel, en juist daarom werkt hij zo goed. Video’s beginnen met een klein moment uit het dagelijks leven: iets wat lukt, iets wat onverwacht lekker loopt, of gewoon een situatie die ineens goed voelt. En dan, precies wanneer de beat inzet en “turn the lights off” klinkt, volgt de overgang naar een man die ontspannen staat te dansen in blauw clublicht. Geen overdreven moves, geen grap, gewoon pure vibe.

Die man is niemand minder dan Jon Hamm, bij het grote publiek vooral bekend als Don Draper uit Mad Men. In de clip staat hij relaxed te swingen alsof hij zojuist heeft besloten dat het leven best prima is. En dat gevoel blijkt universeel. Op TikTok en Instagram wordt het fragment massaal gebruikt om kleine overwinningen te vieren, van een biertje dat precies goed smaakt tot een klusje dat in één keer lukt.

Wat deze meme extra krachtig maakt, is de combinatie van nostalgische EDM en moderne ironie. Turn The Lights Off heeft een directe drop en een herkenbare hook, waardoor je binnen een seconde snapt wat de bedoeling is. Geen uitleg nodig, geen context vereist. Het nummer is de punchline. Daardoor leent het zich perfect voor korte video’s die meteen moeten raken, iets waar algoritmes dol op zijn.

Alsof dat allemaal nog niet genoeg was, ging iemand nog een stap verder. Er circuleert inmiddels een twee uur durende versie van de clip, waarin Jon Hamm onafgebroken in hetzelfde blauwe licht staat te dansen. Volledig zinloos, totaal hypnotiserend en precies daarom typisch internet. Het is content die je niet actief kijkt, maar die perfect werkt als achtergrond, screensaver of gewoon als ironische statement.

Zo kreeg een oude clubplaat uit 2010 een compleet nieuw leven als meme-soundtrack. Turn The Lights Off is inmiddels veel meer dan een dance-nummer; het is een symbool geworden voor dat ene moment waarop alles even klopt. En blijkbaar ziet dat er volgens het internet uit als Jon Hamm, een blauwe lamp en een beat die vijftien jaar na dato nog steeds werkt.