Met de scooter de helling van Nong Yai op blijkt een lastige klus

Op sociale media gaat een steile helling in de omgeving van Nong Yai in Thailand viraal. Vooral op Instagram zijn veel filmpjes te vinden waarop te zien is dat motoren, scooters, pick-ups en soms zelfs vrachtwagens moeite hebben om de heuvel op te rijden. Sommige voertuigen lopen vast, rollen achteruit of vliegen uit de bocht. Het is net alsof je naar een scène van Mario Kart zit te kijken. Voor veel kijkers een vorm van leedvermaak, maar voor de bestuurders is het ronduit gevaarlijk.

We doen eerst nog even een lesje topo: Non Yai is een district in de Thaise provincie Chonburi. Het ligt tussen Pattaya en Chanthaburi. Het gebied bestaat vooral uit landbouwgrond, kleine dorpen en een hoop heuvels. Anders dan veel toeristen denken, is Thailand niet alleen maar vlak. In Oost-Thailand komen behoorlijk steile hellingen voor en daarop lopen scooters behoorlijk vast. De wegen lopen door heuvels en bosgebieden en dat maakt het een uitdaging.

Als je kijkt naar de weg in de video’s, zou je zeggen dat het niet zo moeilijk zou moeten zijn om het stuur recht te houden en naar boven te komen. Op camera lijken hellingen meestal minder steil dan ze werkelijk zijn en dat wordt hier ook weer duidelijk. Veel kijkers onderschatten hoe moeilijk het is om op deze heuvel niet uit de bocht te vliegen.

Het grootste probleem is de combinatie van een steile helling en een scherpe bocht. Bestuurders moeten flink snelheid maken om überhaupt vooruit te komen. En vervolgens moet je in de bocht afremmen om niet uit de bocht te vliegen. Kleine scooters en grote voertuigen rollen daardoor gewoon achteruit. Verder worden wegen glad door regen, modder en zand. Dus hebben de banden minder grip. Met name scooters hebben het zwaar, want met een vermogen van 110 tot 125 cc kom je niet echt ver. Bij auto’s gebeurt het ook: oudere pick-ups, zwaarbeladen vrachtwagens en voertuigen met versleten banden kunnen moeite hebben om op de helling omhoog te komen.

De helling van Nong Yai is nu een waar internetfenomeen geworden. Dat lijkt grappig, maar voor bestuurders is het wel gevaarlijk. Een klein stuurfoutje en je ligt in de berm. Voor de ervaren bestuurders die dagelijks de heuvel omhooggaan is het een koud kunstje. Maar de bezoekers die denken dat ze het wel kunnen omdat ze het nog nooit hebben gedaan, dat zijn de mensen die op de filmpjes te zien zijn als puur leedvermaak.