Romantisch dineren op safari met een bijzonder uitzicht

Als je gezellig op safari voor koppels gaat, kun je genieten van alles wat de prachtige natuur te bieden heeft. Je krijgt een tafeltje in het wild en natuurlijk ga je lekker eten bij kaarsvuur. Allemaal heel bijzonder, want voor je het weet loopt er een wild dier voorbij. Denk bijvoorbeeld aan de zebra. Alleen heeft deze zebra duidelijk andere plannen, want hij is nogal opgewonden. Wij zijn weer op zoek gegaan naar onze innerlijke Freek Vonk voor een verklaring voor dit bijzondere uitzicht.

Mocht je nog nooit een opgewonden zebra hebben gezien, dan is het wellicht even schrikken. Als het dier opgewonden is, komt er een enorm geslacht tussen zijn benen naar buiten. Deze kan tot wel een meter groot worden en dat is het resultaat van de evolutie. Het komt voornamelijk door de seksuele selectie en de bouw van het vrouwtje.

Zebra’s hebben namelijk een uitzonderlijk groot geslacht, wat trouwens ook geldt voor hun verwanten zoals paarden. Het is een voorbeeld van hoe seksuele selectie de eigenschappen van de zebra heeft veranderd. De competitie is tussen mannetjeszebra’s namelijk groot. De zebrahengsten moeten fel concurreren om merries. De lengte van wat je tussen je benen hebt hangen kan dan goed van pas komen. Het kan de kans vergroten dat een vrouwtjeszebra op de juiste manier wordt bezwangerd.

Een andere cruciale factor is dat de bouw van de merrie (een vrouwelijke zebra) ook is veranderd. Zebra’s hebben net als paarden namelijk een heel lang en complex vrouwelijk geslacht en baarmoederhals. Deze lange voortplantingsweg vereist dan ook dat het mannetje een behoorlijke lengte in huis moet hebben om het zaad zo dicht mogelijk bij de baarmoedermond af te leveren. Met andere woorden: in dit geval doet de lengte er zeker toe. Het is nodig om ervoor te zorgen dat er veulentjes komen.

Wat heel bijzonder is, hoe deze zebra precies opgewonden raakt. Zebra’s hebben een fibro-elastisch geslacht, net als stieren en schapen. Zelfs in rust is hij al behoorlijk groot. De verlenging en verharding tijdens de opwinding komt dan weer door de ontspanning van een spier. Dit heet de retractorspier die in een S-vormige lus in het lichaam ligt. Als de zebra een vrouwtje ziet, kan hij dus wel een meter vooruitlopen.