Dat was wel heel close: vliegtuigen botsen bijna

Stel: je bent even lekker met je privévliegje aan het vliegen en op het moment dat je wil landen, is er een of andere idioot die met zijn vliegtuig over jouw vliegtuig heen scheert. Net op tijd kun je uitwijken, omdat je anders op elkaar botst. De oorzaak: een piloot in opleiding die de regels aan zijn laars lapt. Dat is wat Mitchel Hutchison overkwam. En dit soort zogenaamde bijna ‘mid-air collisions’ komen vaker voor dan je denkt.

Op een virale video van combat_learjet is een video te zien, die is gemaakt door Michael Hutchison. Hutchison is een doorgewinterde vliegenier die graag in privévliegtuigjes vluchten maakt. Nadeel van privévliegtuigen is dat er vaak maar beperkt een landingsbaan beschikbaar is. Dus is het belangrijk even op je beurt te wachten. Om je brevet te halen, dien je een goede opleiding te volgen. Daarbij is veiligheid het allerbelangrijkste onderdeel van de vliegopleiding. Maar de student die boven Michael vloog, heeft het niet helemaal begrepen. Hij scheert over het vliegtuig van Michael, klaar om de landingsbaan te gebruiken. Dat terwijl Michael ook net van plan was om de landing in te zetten.

Net op tijd kan Michael nog een manoeuvre uithalen om ervoor te zorgen dat de student niet op zijn vliegtuig botst. Anders was er sprake geweest van een mid-air collision. De oorzaak van dit incident is duidelijk vastgelegd: het komt, doordat de piloot in opleiding alle regels rondom veilig landen aan zijn laars heeft gelapt. In de reacties zijn er dan ook veel mensen die vinden dat de instructeur zijn bevoegdheid kwijt moet raken en de leerling niet meer zou moeten vliegen.

Het had maar weinig gescheeld of Michael had een mid-air collision meegemaakt. Dit is een luchtbotsing waarbij twee of meer vliegtuigen in de lucht botsen. Dat gebeurt meestal door slechte communicatie of barre weersomstandigheden. Maar in dit geval is de standaard vliegprocedure niet gevolgd en was het de schuld van de piloot in opleiding. Dat is zeker niet zonder gevolgen, want bij kleine vliegtuigen is zo’n ongeluk vrijwel altijd dodelijk.