Waar voor je geld op safari, maar het was wel spannend

Als je op safari gaat, wil je wilde dieren vanaf een veilige afstand kunnen bekijken. Het is niet de bedoeling dat je opeens wordt opgejaagd terwijl je in de Jeep zit. Maar Brian van Tornhout heeft het meegemaakt. Hij was op safari om neushoorns te bekijken, maar het dier komt opeens heel dicht bij het voertuig. De neushoorn heeft het niet een paar honderd meter, maar vijf kilometer volgehouden. Op de video ziet het er behoorlijk dreigend uit. Wat moet je doen als zo’n neushoorn je opeens komt opjagen?

Een neushoorn lijkt op het eerste gezicht geen geweldige hardloper. Het dier is groot, lomp, zwaar en niet gebouwd om hoge snelheden te halen. Maar toch kan een neushoorn zo’n 50 kilometer per uur rennen als hij het op een lopen zet. Dat is veel sneller dan een mens kan rennen. Op een slechte zandweg kan een neushoorn zelfs verrassend goed in de buurt van de safariwagen blijven. Nou is vijf kilometer op volle snelheid sprinten een ander verhaal. De neushoorn heeft niet de hele afstand gerend. Als de jeep langzaam rijdt, kan zo’n achtervolging daardoor lang duren.

Overigens hoeft de neushoorn niet meteen kwaad in de zin te hebben. Het kan ook gaan om territoriaal gedrag, irritatie of onzekerheid. Een neushoorn ziet niet al te best en kan daardoor heftig reageren op iets wat hij niet begrijpt. Het dier geeft hierbij een waarschuwing: blijf uit mijn buurt. De achtervolging ziet er dus spectaculair uit, ook als hij de jeep niet wil rammen.

Een volwassen neushoorn kan meer dan duizend kilo wegen en dus is het behoorlijk gevaarlijk als zo’n dier het op je voorzien heeft. Als een neushoorn met flinke snelheid tegen een voertuig botst, kan er flinke schade ontstaan. In het verleden zijn er vaker situaties geweest waarbij neushoorns safariwagens aanvielen. Daarom deed de bestuurder het precies goed: voldoende afstand bewaren.

Krijg je er zelf mee te maken, dan is het verstandig om in de auto te blijven en precies te doen wat de gids zegt. Wat je niet moet doen, is uitstappen of proberen weg te rennen. Dan gaat het geheid verkeerd. Ook paniek is niet nodig. Blijf dus zitten, blijf rustig en luister naar de gids. Een neushoorn is geen dier om een potje mee te gaan matten.