Paragliding gaat mis: zo moet het dus niet

In het mooie Niterói (Brazilië) kun je heerlijk paragliden door flink vaart te maken van de helling. Maar soms gaat het niet helemaal zoals je gepland hebt. Ook niet als je er een ervaren parapente-instructeur bij hebt betrokken. Op een virale video is te zien hoe de instructeur van de starthelling valt. De video is miljoenen keren bekeken op sociale media.

Het incident vond plaats in het Parque da Cidade, een populaire plek voor de vliegsport. Kijkers zijn behoorlijk geschrokken, omdat de instructeur na zijn val direct in de bossen onder de helling verdween.

Het ongeluk gebeurde afgelopen vrijdag tijdens de voorbereiding van een duo-sprong. Op de beelden kun je goed zien hoe drie personen over de helling rennen om een parapente in de lucht te krijgen. De piloot, de passagier (een Nederlandse toerist) en een extra instructeur moeten daarvoor goed samenwerken. Maar vlak voordat het scherm in het luchtruim komt, gaat het mis. De ondersteunende instructeur valt om, mogelijk doordat hij en de piloot elkaar in de weg liepen tijdens de aanloop. Hij struikelde en rolde over de rand van de afgrond en kwam in de bomen terecht.

De video laat goed zien dat, zelfs als je een zeer ervaren piloot of instructeur bent, er ongelukken kunnen gebeuren. Ondanks de spectaculaire val liep het voor iedereen goed af. De parapente zelf bleef stabiel en de vlucht met de piloot en de Nederlandse toerist ging netjes door. De instructeur die naar beneden was gevallen, werd opgevangen door dichte bebossing. Bovendien had hij een veiligheidsnet bij de helling geplaatst. Hij hield er slechts een paar schrammen aan over.

Dat er weer een incident op de helling is, is bijzonder. De starthellingen van het park waren pas sinds vorige maand weer geopend, want er gebeuren vaker dodelijke ongelukken. De gemeente benadrukt dat de instructeur vastzat aan een speciaal veiligheidssysteem dat bedoeld is om de gevolgen van valpartijen te beperken. De lokale autoriteiten hebben een eerste onderzoek gedaan en kwamen tot de conclusie dat alle regels zijn nageleefd tijdens de sprong. De gemeente is verantwoordelijk voor het park, maar de uiteindelijke controle op de vliegsport is de verantwoordelijkheid van de ANAC, de nationale luchtvaartautoriteit. Die neemt het onderzoek over. Het park blijft een belangrijke hotspot voor toeristen. Bezoekers worden aan de hand van borden erop gewezen dat ze alleen met een gecertificeerd professional mogen vliegen.