Schildpadden hebben ook honger tijdens de daad

Voor een vrij bijzonder filmpje reizen we af naar het zonnige Texas in de Verenigde Staten. Terwijl het in Nederland nog niet al te warm is, is dat in Texas wel al anders. Daar is het vandaag gewoon 28 graden en is er sprake van een langdurige hittegolf. Best vroeg voor de tijd van het jaar, maar we beloven je dat we geen grapje met je uithalen. De dieren in Jungle Jim’s dierentuin in Alvin hebben het daarom behoorlijk zwaar. Daarom wordt er extra omgekeken naar de dieren zoals schapen, konijnen, reptielen of vogels. Maar er leven ook schildpadden en die hebben duidelijk al de lentekriebels te pakken.

In de dierentuin hebben twee schildpadden elkaar gevonden en dus is het tijd voor een paringssessie. Als schildpadden bezig zijn met de daad, kunnen ze volledig opgaan in dat gedrag. Ze reageren minder op hun omgeving en negeren prikkels zoals voedsel of beweging. Maar soms heb je ook gewoon honger tijdens het vrijen en daarom komt een ranger van de dierentuin de schildpad even voeren. Je moet immers met dit warme weer wel genoeg eten en drinken. De schildpad lijkt een beetje uitdrogingsverschijnselen te hebben en dus besluit de verzorger om met wat extra eten en drinken te komen.

Tijdens een langdurige hittegolf kan een dier snel vocht verliezen, zeker als hij even bezig is. Als een schildpad minder eet of drinkt doordat hij even andere zaken aan zijn kop heeft, is de kans op uitdroging ook groter. In zo’n geval mag het misschien een beetje vreemd lijken, maar is het belangrijk dat hij ook op dit soort momenten eet en drinkt. Het dier is al actief en een verzorger kan daarom besluiten om toch even een etensmomentje in te stellen.

Je zou je af kunnen vragen of de verzorger niet even had kunnen wachten. Maar schildpadden doen er soms wel even over totdat ze klaar zijn. In sommige gevallen is het in een minuutje gepiept, in andere gevallen duurt het veel langer. Gehydrateerd blijven is voor zo’n schildpad op dit soort momenten heel belangrijk.

De video gaat inmiddels flink viraal en is bijna een miljoen keer bekeken. Vrouwelijke kijkers merken op dat de verzorger alleen de mannelijke schildpad eten geeft en dat het vrouwtje weer het nakijken heeft. Een ander schrijft: “Ik voel me rot voor haar, ze ziet er zo verveeld uit.” Maar een ander schrijft: “Het geluid dat deze schildpad maakt, klinkt een beetje als mijn man in de slaapkamer!”