Treintje van Starlink boven Wijchen

De inwoners van Wijchen keken onlangs vreemd op, toen ze een rij aan lampjes aan de hemel zagen staan. Voor wie geen idee heeft wat het is, kan het grote complotdenken beginnen. Zijn het de marsmannetjes of aliens die onderweg zijn naar de aarde? Een mooi moment om de kinderen wijs te maken dat de Kerstman samen met zijn rendieren over ons land trekt, om alvast te beoordelen of een kind zoet is geweest? Onze uitleg is wel een stuk minder spannend, maar toch interessant. Het gaat hier namelijk om een satelliet van Starlink die hier te zien is.

In zowel binnen- als buitenland komen er regelmatig meldingen binnen dat er een grote rij aan bijzondere lampjes te zien is geweest. Zo was er onder meer een bericht van hetzelfde fenomeen in Griekenland, boven de sterrenhemel van Athene. De rij lampjes die keurig in één rij staan, zijn gemakkelijk te verklaren. Wat je ziet, is het satellietsysteem van Starlink dat overtrekt. Terwijl Elon Musk zich aan het bemoeien is met de presidentsverkiezingen van de Verenigde Staten en probeert Donald Trump aan de overwinning te helpen, zien wij een van zijn mooiste uitvindingen.

Starlink is een project van SpaceX – een ander bedrijf van Elon Musk – waarmee een netwerk van satellieten wordt gemaakt. Op deze manier kan er overal te werend een internetverbinding worden aangeboden. Waar je normaal gesproken gebruikmaakt van kabelinternet of glasvezel, kun je ook de satelliet daarvoor gebruiken. Die diensten worden voor rond de 50 euro ook in Nederland aangeboden en zijn vooral bedoeld voor mensen in buitengebieden. Musk heeft ook al eens Oekraïne zo’n verbinding geschonken, omdat het internet door de oorlog met Rusland er steeds uit lag.

Wat je ziet op de beelden, is een cluster van verschillende Starlink satellieten, die zich sinds 2019 in de ruimte beginnen. Hoewel die internetverbinding op afgelegen gebieden handig kan zijn, krijgt Starlink ook veel kritiek. Volgens sommige sterrenkundigen kunnen satellieten leiden tot lichtvervuiling, wat leidt tot problemen bij astronomisch onderzoek.