Bizar: vloggers laten grootste illegale dierenmarkt van Peru zien

De Ben Market in Iquitos, Peru, is de grootste dierenmarkt van het land. Het zal je niet verbazen dat niet alles altijd even volgens de regels verloopt. Maar als je deze video bekijkt, dan zal je je ogen niet geloven. De markt is een chaotische, uitgestrekte plek van maar liefst 16 hectare. Er worden allerlei wilde dieren, levend of dood, verhandeld. In de video krijgen we een rondleiding op deze unieke markt. Het is een van de belangrijkste manieren van inkomsten genereren voor de bevolking. De lokale bevolking is namelijk grotendeels afhankelijk van de Amazone jungle.

De markt kun je verdelen in vier segmenten: de vismarkt, de vleessectie, een groente- en fruitafdeling en de heksenpassage voor natuurlijke remedies. De markt laat zien hoe divers de handel in de Amazone is. Er zijn al meer vissoorten dan in de hele Atlantische Oceaan. Je kunt er unieke vissen kopen, zoals bijvoorbeeld de tijgermeerval, arowana’s en piranha’s. Deze worden allemaal voor consumptie verkocht. Op de video is onder meer de roodbuikpiranha te zien, met hun scherpe tanden. Ook de arapaima is te zien, een gigantische vis, met schubben zo dik als zijn pantser.

Op de vleesafdeling vind je veel dingen die voor ons westerlingen schokkend zijn. Naarst varkensvlees en rundvlees (inclusief hersenen, ingewanden en hoeven), worden hier inheemse dieren uit de Amazone verkocht. Denk bijvoorbeeld aan brulapen en luiaards, welke worden gedood en gerookt. Op de video is te zien dat de apen menselijke trekjes hebben. Verder kun je er ook delen van dieren kopen. Zoals bijvoorbeeld de poten van een drietenige luiaard of de snavel van een toekan. Daarnaast kun je er ook de huiden van ocelotten en jaguars kopen, die gebruikt worden in de Chinese geneeskunde.

Deze handel is natuurlijk volledig illegaal. Maar eerder bleek dat mogelijk ook het Nederlandse pensioengeld erbij betrokken is. Zo worden er onder meer levende schildpadden en hun eieren verkocht. Het verkopen van schildpadeieren is illegaal, maar handhaving lijkt te ontbreken. Op de ‘witches aisle’ vind je onder meer zelfgemaakte brouwsels en kruiden van dierlijke vetten. Ook de gedroogde kaaiman- en anacondakoppen met amuletten worden verkocht voor geluk en voorspoed voor bedrijven. 

De markt is zeker niet zonder gevaren. De meeste verkopers zijn er vriendelijk, maar er worden onder meer met uitsterven bedreigde diersoorten verhandeld. Op de video zien we bijvoorbeeld de illegale verkoop van een anaconda, die slechts voor 15 dollar wordt verkocht. Vroeger nam de politie er meer levende dieren in beslag, maar de handhaving is nu zwak. De video laat daarmee goed zien wat de sociale en ecologische uitdagingen van de bevolking van Iquitos zijn.