Bizarre beelden van Mojave Aircraft Boneyard bieden inkijkje op ‘kerkhof van vliegtuigen’

Heb je je weleens afgevraagd wat er gebeurt met vliegtuigen die niet meer worden ingezet op vliegvelden? Grote kans dat zo’n vliegtuig belandt op de Mojave Aircraft Boneyard. Dit is een opslag- en slooplocatie voor vliegtuigen. De boneyard ligt in de Mojavewoestijn in Californië. Het terrein is onderdeel van een groot lucht- en ruimtevaartcomplex dat ongeveer 150 kilometer ten noorden van Los Angeles ligt. Hier staat een enorm aantal afgedankte of tijdelijk gestalde vliegtuigen op het droge woestijnzand geparkeerd. Op een video is te zien hoe de boneyard er van dichtbij uitziet.

De vliegtuigen worden volledig ontmanteld en alleen het casco blijft over. Maar de boneyard is niet alleen een kerkhof voor vliegtuigen. De locatie wordt ook gebruikt om toestellen tijdelijk op te slaan, te onderhouden, te hergebruiken of te slopen.

Je vraagt jezelf vast af wat die vliegtuigen in de woestijn moeten. De Mojavewoestijn is ideaal voor opslag van vliegtuigen. Het is er kurkdroog en er valt weinig regen, waardoor de kans op roest minimaal is. Verder ligt het afgelegen en is er veel ruimte beschikbaar. Daardoor kunnen de vliegtuigen er jaren staan, zonder dat ze ernstig beschadigd raken. Daarom kiezen luchtvaartmaatschappijen die hun toestel tijdelijk uit de dienst halen vaak voor deze opslaglocatie. Bijvoorbeeld als het financieel slecht gaat met het bedrijf of als er seizoensschommelingen zijn.

Op de video is goed te zien dat vliegtuigen van bekende fabrikanten zoals Boeing, Airbus en Lockheed hier onder handen worden genomen. Sommige toestellen worden slechts tijdelijk opgeslagen en later weer ingezet. Maar andere vliegtuigen worden volledig uit elkaar gehaald. De onderdelen worden dan gebruikt voor reserveonderdelen. Is een vliegtuig volledig afgeschreven, dan wordt deze volledig gedemonteerd. Onderdelen zoals motoren, elektronica en landingsgestellen worden verkocht of hergebruikt. De rest belandt bij de sloop en wordt gerecycled.

Op de video krijgen we goed te zien hoe de vliegtuigen op de boneyard er precies bij staan. Normaal gesproken kun je er als bezoeker niet zomaar komen. Er worden er regelmatig evenementen zoals ‘Plane Crazy Saturdays’ gehouden. Bezoekers mogen dan een deel van het terrein bekijken. Je kunt er dus niet zomaar rondlopen, maar deze video geeft een aardig beeld van het kerkhof van vliegtuigen. Via.