We hebben er een nieuwe dinosaurus bij: doolysaurus huhmini

Beschuit met muisjes vandaag, want we hebben er officieel een nieuwe dinosaurus bij. De dinosaurus heeft de naam ‘Doolysaurus huhmini’ gekregen en dat is een vrij recente ontdekking geweest. Hij werd gevonden in Zuid-Korea en heeft zijn naam te danken aan een Koreaanse tekenfilmfiguur, ‘Dooly the Little Dinosaur’. De naam slaat dan ook op het feit dat hij wat kleiner is dan de meeste dinosaurussen. Die hebben vaak niet zo’n gezellige naam. De nieuwe ontdekking zal waarschijnlijk niet te zien zijn in een trailer van Jurassic Park, want zo indrukwekkend is hij niet.

De fossielen van deze kleine dinosaurus, die zo groot was als een kalkoen, werden in 2023 gevonden op een eiland in het zuidwesten van Zuid-Korea. De onderzoekers hadden alleen wat botten gevonden en werden daar niet meteen nieuwsgierig van. Toen ze beter keken, zagen ze kleine steentjes bij de botten. Dit zijn zogenaamde maagstenen. Sommige dinosaurussen konden op die manier hun voedsel vermalen.

Daarna werden de fossielen onderzocht met moderne technieken, zoals CT-scans. Hiermee konden onderzoekers in het gesteente kijken, zonder het te beschadigen. Ze konden daardoor een schedel zien die eerst niet te zien was. En dat was een Eurka-moment, want in Zuid-Korea worden bijna nooit schedels van dinosaurussen gevonden.

De dinosaurus was vrij klein van stuk en het gevonden exemplaar was nog vrij jong en zo groot als een kalkoen. Maar als hij volwassen was geworden, was het zeker geen reus zoals de Tyrannosaurus rex geworden. Dit dier liep op twee poten en was vrij slank. Wetenschappers denken dat hij mogelijke veren als vacht had. Daardoor ziet de Doolysaurus er toch een stuk minder indrukwekkend uit dan je van andere dinosaurussen verwacht.

Deze Doolysaurus huhmini leefde 100 miljoen jaar geleden, in de tijd van het Krijt. Het gebied waar hij leefde was nat en modderig. Mogelijk was het diertje een alleseter, dus at hij kleine dieren en insecten. Het is een bijzondere ontdekking, omdat er niet vaak botten van dinosaurussen in Zuid-Korea worden gevonden. Met deze vondst begrijpen wetenschappers beter hoe de dinosaurus zich over de wereld verspreidde. En we hebben er nu dus een supercute dinosaurusje bij.