Schrikken op Australian Open: wedstrijd stilgelegd doordat ballenmeisje onderuit gaat

Het was afgelopen zondag even flink schrikken op de Australian Open. Toen Ekaterina Alexandrova het opnam tegen Zeynep Sonmez, viel het ballenmeisje in de eerste ronde opeens flauw. Daarom moest de tenniswedstrijd tijdelijk gestaakt worden. Op beelden is te zien hoe het ballenmeisje naar voren en naar achteren stapt, om vervolgens op het veld neer te vallen.

Zeynep Sonmez zou voor een verrassing zorgen, toen ze tegen Alexandrova met een set en een break de voorsprong had gepakt. Daarom schakelde Alexandrova een tandje bij, wist twee keer te breken en kreeg daarmee de kans om voor de set te serveren. Maar het ballenmeisje voerde vooral een gevecht tegen de hitte. Bij een 5-3 stand ging ze onderuit aan de zijkant van de 1573 Arena in Australië. Daarom werd besloten dat zij medische hulp nodig had en dat de wedstrijd moest worden gestaakt.

Beide speelsters kregen meteen door wat er aan de zijkant van het veld was gebeurd en legden de partij stil. Zij liepen meteen naar de zijkant van de baan om het meisje te helpen. Ook de baanmedewerkers waren er snel bij. Sonmez zag het meteen gebeuren en hielp het meisje en keek hoe het met haar ging. De scheidsrechter besloot de medische assistentie erbij te roepen. Daarop besloot hij dat het duel voorlopig moest worden onderbroken. Daardoor sloeg ook de sfeer in het publiek om en werd het muisstil in de arena.

Uiteraard was het welzijn van het ballenmeisje topprioriteit. Tegelijkertijd kwam dit incident op een ongelukkig moment, in het nadeel van Ekaterina Alexandrova. Zij moest op dat moment onder grote druk haar eigen service afmaken. Het duurde ook wel even totdat de wedstrijd weer hervat kon worden.

Nadat de medische hulpverleners het ballenmeisje hadden gecontroleerd, kon zij de baan verlaten. Daarvoor kreeg ze nog wel een flink applaus. De pauze leek vooral een voordeel te zijn voor Sonmez. Na de hervatting wist zij Alexandrova te breken en daardoor waren de Turkse fans uitzinnig. Even later sloeg Alexandrova terug en haalde ze de tweede set binnen met 6-4. Uiteindelijk was het Sonmez die na een derde, beslissende set de winst binnenhaalde.