Een game maken zonder coden, kan straks iedereen een spel maken?

Een game maken kan miljoenen of zelfs miljarden kosten. Een van de langstverwachte games, Grand Theft Auto VI, is nog steeds niet uit. Daar is een reden voor, want iedere beweging in het spel moet geprogrammeerd worden. Maar als we een jaar of vijf wachten, kan straks iedereen een game maken. Het bedrijf Unity Technologies heeft de open beta gelanceerd van Unity AI, een nieuwe reeks AI-tools waarmee je sneller een eigen game op de populaire Unity-engine moet kunnen maken. De aankondiging zorgt direct voor discussie in de game wereld: kun je straks een game maken zonder daarvoor een letter te programmeren?

Tegenwoordig kun je al programmeren zonder zelf een programmeertaal te kennen, dit noemen we vibecoden. Door kunstmatige intelligentie te vertellen wat een functie in een programma moet doen, wordt de code geschreven zonder dat je er zelf iets voor hoeft te doen. Het programma waarmee veel populaire games worden gemaakt, heet Unity. Het bedrijf achter Unity komt nu met een betaversie van zijn nieuwe AI-functies voor Unity 6 en hoger. Volgens Unity is de technologie volledig geïntegreerd in de Unity Editor.

De ingebouwde AI-assistent begrijpt nu hoe een project eruitziet, welke bestaande systemen er al zijn en hoe een gameontwikkelproces eruitziet. Zo kan AI herhaaldelijke klusjes waar niemand op zit te wachten overnemen. Ontwikkelaars kunnen zo sneller werken en hun tijd besteden aan creatieve keuzes.

De tools die Unity nu uitbrengt, zijn vooral bedoeld om de ontwikkelaar van games te ondersteunen. Zo kunnen ze sneller programmeren, maar worden ze niet helemaal vervangen. Er is onder meer een Plan Mode voor projectplanning en een rollback-functionaliteit waarmee AI-aanpassingen eenvoudig kunnen worden teruggedraaid. Dat is wel nodig, want AI maakt weleens een foutje.

Verder kan Unity AI automatisch tijdelijke materialen, geluidseffecten, cubemaps en 2D- en 3D-tekeningen genereren. Zo kunnen ontwikkelaars sneller een idee bouwen en testen, zonder eerst uren aan het maken van content kwijt te raken.

Kan straks iedereen een game maken? Nog niet volledig, maar dat is wel een kwestie van tijd. Unity AI is handig voor beginners, hobbyisten en kleine studio’s die graag een game willen bouwen zonder uitgebreide programmeerkennis. Simpele mechanics en assets worden automatisch gegenereerd.

Maar echt een professionele game maken? Dat blijft lastig. Denk maar aan gameplay. Multiplayer, storytelling en performance. Daarvoor heb je ervaring en creativiteit nodig. De rol van developers verandert wel, maar ze blijven voorlopig nog wel nodig. Toch is het een kwestie van tijd voordat ook jij de volgende Call of Duty kunt genereren.